EURO VATICAN

[ALM]

Le Vatican met ses euros en circulation

Pour la première fois depuis le passage à l’euro, en janvier 2002, l’Etat de la Cité du Vatican a mis en circulation sa monnaie, jusqu’alors réservée aux collectionneurs, indique l'agence romaine I.Media.

En décembre 2009, l’Union européenne avait imposé au petit Etat de faire circuler sa monnaie en fonction de sa valeur faciale, tout en l’autorisant par la même occasion à battre monnaie plus largement.

Depuis mi-juillet, quelques commerces situés dans l’enceinte du Vatican (comme le supermarché, la poste ou la station essence) sont ainsi en possession d’euros à l’effigie de Benoît XVI et portant l’inscription « Città del Vaticano 2010 ». Les caissiers distribuent ces monnaies avec parcimonie, autorisés à donner un maximum de 2 pièces de 50 centimes à chaque client.

Au moins 51% des pièces doivent être réellement mises en circulation

Pour cette première mise en circulation, le Vatican a ainsi fait tirer quelque 2 millions de pièces de 50 centimes, soit une valeur totale de 1 million d’euros. En frappant des pièces d’une seule valeur faciale, le petit Etat évite ainsi de perdre l’intérêt des collectionneurs du monde entier pour les séries complètes. Pour autant, il y a de fortes chances que ces pièces rares et originales disparaissent vite de la circulation.

Jusqu’alors réservées aux collectionneurs, il était presque impossible de retrouver en Europe les pièces du Vatican qui restaient hors du circuit monétaire. Cette manne financière était bien venue au vu des problèmes financiers du petit Etat.

Mais la Commission européenne a souhaité mettre fin à ce business, sans y parvenir complètement. Ainsi, dans une convention monétaire signée avec l’Etat de la Cité du Vatican le 17 décembre 2009, à Bruxelles, l’Union européenne avait exigé qu'«au moins 51%» des pièces vaticanes soient réellement mises en circulation à leur valeur nominale.

Premières pièces diffusées en 2002

Dans le même temps, cependant, l’Etat de la Cité du Vatican était autorisé à battre monnaie à hauteur d’au moins 2,3 millions d’euros pour 2010, et non plus 1,074 million d’euros comme auparavant (depuis 2008). De fait, le nombre de pièces réservées aux collectionneurs a ainsi été augmenté et pourrait être à hauteur de plus d’1,3 million d’euros pour 2010, ont indiqué des sources vaticanes.

Cet accord a fait suite à des recommandations de la Commission européenne, un an plus tôt, qui demandait déjà à tous les pays membres que les pièces en euros soient «mises en circulation à leur valeur faciale», autorisant «qu’une faible proportion des pièces en euros émises soient vendues à un prix plus élevé, s’il se justifie pour des raisons telles qu’une qualité ou un emballage particulier».

Le plus petit Etat du monde, qui bat monnaie depuis sa création en 1929, était indirectement entré dans la zone euro en même temps que 12 pays européens, le 1er janvier 2002, conformément à des accords signés avec l’Italie, elle-même signataire d’accords avec l’Union européenne. C’est le 1er mars 2002 qu’avaient ensuite été diffusées les premières pièces à l’effigie de Jean-Paul II, provoquant la ruée des collectionneurs. Initialement, le Vatican avait été autorisé à battre monnaie à hauteur de 670 000€ par an.

Très appréciés des collectionneurs

La vente des pièces vaticanes par le Bureau philatélique et numismatique du Vatican est une manne financière pour le petit Etat. A titre d’exemple, la dernière série d’euros du Vatican, d’une valeur faciale de 3,88€ est vendue 30 euros. Diffusée le 11 mai dernier aux collectionneurs, elle a été tirée à 94 000 exemplaires.

Sur certains sites Internet spécialisés, cette série est aujourd’hui en vente à plus du double de son prix initial. En outre, depuis 2004, le Vatican émet tous les ans une pièce de 2€ commémorative, particulièrement recherchée. En revanche, il n’émet pas de billets.

Dans la convention signée en décembre 2009, le Vatican s’est par ailleurs engagé à appliquer la réglementation communautaire concernant la «prévention du blanchiment d’argent», la «prévention de la fraude et de la contrefaçon des moyens de paiement en espèces et autres que les espèces».

http://www.la-croix.com/photo2/index.js ... rubId=4085

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